Las profecías del fin del mundo

Desde que el mundo es mundo existen profecías que anuncian su inminente final. Este año, sin embargo, parecieran haberse multiplicado los libros, películas o correos electrónicos al respecto, con muchos sugiriendo que todo va a acabarse en el 2012. Pero si bien hay razones para preocuparse por el futuro del planeta, como el cambio climático, esas profecías apocalípticas no sólo carecen de credibilidad. A menudo sirven de excusa para no hacer nada al respecto.

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Te vas a morir. Es un hecho. No cabe la menor duda. Y lamento ser yo quien te lo diga, aunque tal vez ya lo sabías y estarás pensando que soy un inoportuno en recordártelo.

Pero en cualquier caso, no soy el único: desde hace años predicadores, cineastas y escritores vienen anunciando que el fin es inminente. De hecho, no sólo lo han anticipado, sino que le han puesto fecha. Aunque hasta ahora se han equivocado en todas sus predicciones...

En esta oportunidad, sin embargo, el anuncio viene con toda la fuerza de Hollywood. Y la fecha es el viernes 21 de diciembre del 2012, según una predicción hecha por los mayas hace un buen tiempo.

Los mayas, cuyos orígenes se remontan a mil años antes de Cristo, dejaron un legado astronómico vital para la humanidad, siendo su obra cumbre el Calendario Maya, que ha permitido predecir eclipses con una exactitud del ciento por ciento.

Y según esta civilización, el mundo se destruye cada 5,125 años.

Como el siguiente ciclo se cumple en la fecha arriba mencionada, la pregunta entonces parece obligatoria:

¿Deberías empezar a preocuparte por el fin del mundo?



"¡¿Podés callarte y hablar en otra parte?!", se escucha gritar a un hombre con voz grave en medio de la oscuridad.

Yo estoy sentado y solitario, entretenido observando una grieta en el suelo, así que el regaño no es conmigo, sino con un muchacho que no para de hablar por celular.

Una pareja sentada detrás mío no para de demostrarse su afecto. Quizás practicando su despedida, por si acaso la destrucción que se observa en la pantalla en realidad está a la vuelta de la esquina.

Son las tres de la tarde en un cine capitalino del martes 17 de noviembre y la sala está casi totalmente llena. Algo extraño a esa hora, pero talvez no tanto tratándose de la película 2012, dirigida por Roland Emmerich y protagonizada por John Cusack.

Don Hankins/Flickr/CC

El día de estreno la fila en la taquilla era enorme. A la gente parecen encantarles las historias sobre el fin del mundo. Talvez por eso es que constantemente surgen nuevas.

Observo a una muchacha secarse las lágrimas ante la repentina muerte de uno de los personajes. ¿Qué?, ¿no murió? Veo de nuevo a la muchacha secarse sus lágrimas y sonreír. La película la impacta y la lleva del sollozo a las risas.

Cuando termina me acerco y le pregunto si cree que en realidad se acerca el fin del mundo. “La película es demasiado exagerada, pero me impactó”, es su respuesta.



No sólo las salas de cine se han beneficiado de esa "profecía" maya a la que nadie le había puesto mayor atención hasta hoy.

Según BBC Mundo, a las zonas arqueológicas de Chichén Itzá han llegado cientos de turistas.

El Gobierno de Yucatán ha diseñado planes para recibir la demanda creciente de visitantes atraídos por la película 2012.

“Vamos a tener otro boom de turistas, similar a cuando se hizo la declaratoria de Chichén Itzá como maravilla del planeta el año pasado”, se alegra Saúl Ancona, director de la Secretaría de Fomento Turístico de Yucatán.

Y, para el 2012, tanto Elton John como Paul McCartney han programado conciertos en Yucatán.

Otro buen negocio vinculado al estreno de esta cinta estadounidense.

Para el sacerdote Rolando Álvarez, la película 2012 es solamente un truco publicitario y debe verse como “puro entretenimiento”.

“Sólo Dios conoce cuándo y cómo sucederá el fin del mundo”, afirma.

El diario vaticano L'Osservatore Romano, por su parte, advierte: la película combina arqueología e historia “para suscitar nuevos miedos y manipular los antiguos”.

Además señala que al cine le está gustando el Apocalipsis, “aunque ya hemos pasado indemnes el fatídico milenio”.

El pastor evangélico César Marenco opina de la misma forma. Para él solamente se trata de una película más de destrucción apocalíptica.

“Creo que se trata de una buena película porque demuestra la fragilidad de la vida humana, aunque sea ficción”, dice, sin embargo, refiriéndose al film que costó 260 millones de dólares.

No obstante, expresa que es una aberración “querer predecir el fin del mundo”.

Comenta que la Biblia dice claramente, como en Mateo capítulo 24 versículos del 36 al 41, que “no se sabe cuándo sucederá y llegará de improviso”.

Pero si la religión no tiene una respuesta, ¿qué nos puede decir la ciencia?

Después de todo, la trama de 2012 incluye declaraciones de científicos que predicen una mayor radiación solar que provocaría un desplazamiento de la corteza terrestre, que a su vez traería consigo poderosas erupciones de volcanes, terremotos y tsunamis.

Ilustración: Lonnie Ruiz.

El Sol, sin embargo, actualmente se encuentra en el mínimo de actividad y se prevé que próximamente, para mayo del 2013, podría llegar a un máximo que, no obstante, sería el más bajo de los últimos años.

Y el Centro de Estudios Mayas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) además señala que en el calendario de donde surge la polémica de la película 2012 existen fechas posteriores a ese año.

Es decir, para los mismos mayas el mundo seguiría existiendo después de ese año. Porque en realidad, la fecha lo que indica es el final de un ciclo histórico y el inicio de una nueva etapa, un momento para la renovación.

En otras palabras, no hay tal profecía maya del fin del mundo. Y no hay evidencias científicas creíbles que respalden ninguna de las otras profecías apocalípticas actualmente en curso.

De hecho, creer en cualquiera de esos "avisos" requeriría creer que la inmensa mayoría de la comunidad científica mundial (y los astrónomos aficionados) en realidad o son muy estúpidos o son parte de una gigantesca conspiración.

Cuando una conclusión mucho más lógica es creer que quienes las impulsan son charlatanes y buscadores de fama y dinero, que quieren beneficiarse de la ingenuidad, ignorancia o falta de interés por la investigación científica.

"El 2012 pasará y mucha gente quedará con el sentimiento de haber sido estafadas... Acá en Managua, los anuncios publicitarios de un libro que apoya una de esas profecías tiene empapelada prácticamente toda la ciudad. Se la ganaron a los políticos y sus propagandas electorales. ¿Aún creés que no buscan beneficio?", escribe, por ejemplo, en su blog Julio Vannini, de la Asociación de Astrónomos Aficionados de Nicaragua (ANASA).

En esas circunstancias, en lugar de buscar señales del fin del mundo en las estrellas, tendría mucho más sentido ponerle más atención al comportamiento humano y sus efectos sobre la naturaleza.

Porque la contaminación y el cambio climático representan seguramente una amenaza mucho más real e inmediata para la supervivencia humana.

Y, contra esa, todavía podemos hacer algo.

• El caso de Hercólubus

Seguramente has visto el anuncio en la calle. Sí, un librito que vale 40 pesitos es anunciado por toda Managua. Aunque probablemente no sepás de qué trata.

Pues bien, Hercólubus es un planeta imaginario ideado por Joaquín Amortegui Valbuena (alias V.M. Rabolú) en su libro Hercólubus o planeta rojo.

Según este libro, el planeta estaría ubicado en un supuesto sistema solar llamado Tylo que estaría acercándose a la Tierra y profetiza que producirá la hecatombe del fin de los tiempos.

En su versión, el planeta Hercólubus habría penetrado la órbita terrestre por última vez hace 13 mil años y habría causado el fin de la Atlántida. Y esta vez estaría acercándose de nuevo a nuestro planeta con la misión de “purificar su aura de malas energías”, constituyendo una inminente amenaza de exterminio de la vida humana.

El fin no sería debido a una colisión, sino a la acción de su gigantesco campo gravitatorio cuando pase cerca de la órbita terrestre. Es decir, que al ponerse a la misma distancia que el Sol de la Tierra provocaría múltiples terremotos, maremotos, erupciones volcánicas y otras catástrofes cada vez más intensas.

Y aunque se dice que este fenómeno tiene relación con las profecías mayas que ven el fin del mundo en 2012, en la primera versión del libro el autor textualmente afirmaba: “En el año 1999, Hercólubus estará visible ante todos los seres humanos como una gran estrella al amanecer. En el año 2045 todo ojo lo verá; a pleno mediodía, como otro sol”.

¿Recordás haberlo visto o escuchado hablar de él en 1999? Y, a pesar las abundantes explicaciones pseudocientíficas que han estado circulando por la Red, no es casual que en ninguna referencia a este "planeta", también llamado Nibiru, Ajenjo o Barnard I, se mencionen las coordenadas necesarias para encontrarlo en el cielo.

De hecho, como explica el astrónomo aficionado chileno Farid Char, "en un esfuerzo increíble por intentar evitar su refutación, algunas versiones incluso citan que Hércolubus está compuesto por un 'material que absorbe la luz' que 'lo mantiene fuera del espectro visible'".

La divulgadora científica argentina Claudia C. Pérez Ferrer, por su parte, advierte de los peligros de esta pseudociencia, pues "algunas veces estas cosas pueden terminar en tragedias, como la ocurrida hace años en Estados Unidos, cuando (varias personas de) una secta convencida de que un simple y bello cometa era 'su nave espacial-espiritual' que los llevaría a un 'lugar mejor, sin nada material', se suicidaron en masa para que sus almas pudieran alcanzar esa 'nave'”.

"Quizás sea mejor aprovechar este Año Internacional de la Astronomía, para acercarnos a ella, aprender y descubrir las maravillas del universo y, de paso, estar preparados para cuando nos presenten 'predicciones' como estas", concluye.

Y vaya que tiene razón.

• ¿Déjà vu?